Kunstis enamasti iseõppija.

Oli Dante Gabriel Rossetti ja William Morrise suur sõber ning sai neilt suuri mõjutusi. Oli prerafaeliitide vennaskonna liige, jagades koos teistega keskaja kunsti ja Blake'i vaimustust.

1859 reisis ta Itaaliasse ning koos Ruskiniga 1862 Milaanosse ja Veneetsiasse.

1877 esines esmakordselt näitusel, mis tekitas vaatajates tema vastu huvi. 1878 esines edukalt Pariisi näitusel.

1882 oli ta üks kahest inglise kunstnikust, kelle tööd pandi välja Prantsuse valitsuse poolt organiseeritud rahvusvahelisel kaasaegse kunsti näitusel.

Tegi kavandeid käsitööesemetele. Koos Morrisega oli üks firma "Morris, Marshall & Co." ja Arts and Crafts Exhibition Society asutajaid.

1894 sai baronetiks.

Tema maalide teemad on enamasti allegoorilised, inspireeritud müütidest ja legendidest (kuningas Arthur ja Ümarlaua rüütlid).