Oli Munchi kõrval üks tähtsamaid Skandinaavia juugend-kunsnikke.

Õppis Helingis Soome Kunstiühingu joonistuskoolis (1881-3) ja Pariisis (1884-90).

Äratas tähelepanu realistlike, enamasti rahvaelu-aineliste maalidega. Oli mõnda aega mõjutatud sümbolismist.

Järgnesid isikupärases jõulises ja dekoratiivses laadis maalid ja 1900. aasta Pariisi maailmanäituse Soome paviljoni freskod, millega sai sooma rahvusromantilise ja juugendstiili silmapaistvaimaks esindajaks.

Aastast 1895 illustreeris eepost "Kalevala" (trükis 1922). Hiljem ka teisi trükiseid.

Lõi tapeetide, vaipade ja dekoratiivsete paneelide kavandeid.