Algselt õppis Brüsseli Ülikoolis juurat. Siis õppis Brüsseli Kunstiakadeemias.

1877 läks end täiendama Pariisi.

Teda mõjutasid tugevasti Gustave Moreau ja Burne-Jones, kelle nimed graveerituna kahte pronksringi rippusid tema muidu tühja maja seintel.

Tal olid tihedad kontaktid Saksamaa ja Austriaga, eriti Viiniga. 1898 avaldati tema töö Viini Sezessioni ajakirjas "Ver Sacrum".

1884 oli ta üks grupi "Les XX" asutajaid.

Oli sõbralikes suhetes paljude kaasaegsete luuletajatega (Maeterlinck, Verhaeren jt.).

Tema kunsti teemad olid saladuslikud ja täis sümbolistlikke viiteid.

Tema üks kinnisideedest oli naine kui müstiline, võrgutav olend, sfinks teisest maailmast.

Paljude maalide pealkirjad on tsitaadid sümbolistide loomingust.

Osales esimesest "Salon de la Rose et Croix" näitusest 1892.

Kavandas ka mööblit ja sisekujundust.